Порыв холодного ветра вторил скрипу оголённых деревьев. Пустой взгляд янтарных глаз, словно умерев, замер на незримой точке в пространстве пред собой. Он стоял на опушке леса безмолвной статуей, пальцами вгрызаясь в завязанную тканью руку, выражением лица так и застыв в гримасе гнева и боли.
Как-будто предсмертной.
Веки несколько раз опустились по одному лишь инстинкту - в этом теле и не пребывало казалось души, унесённой ранее дуновением зимнего дня. Чужой среди покрытого снегом мусора, натянутой тетивой лука неестественно напряжённый, неподвижным изваянием воздвигнутый и совершенно безжизненный, Широ находился здесь не первый десяток минут, всё привлекая к себе внимание бесшумного леса.
Он встрепенулся. Прежде рассредоточенный взгляд зажёгся разумом, глаза растерянно побежали по сторонам.
"Где я?" В памяти был огромный провал, заполнить который ему никак не удавалось. В ушах продолжал звенеть рёв гиганта, билась в висках кровь, разрывала само естество раскрытая рука, волной сжигая тело, тысячью муравьями вливалась в плечо и спроецированный меч в неудержимом импульсе выпустить всё наружу - отголосками ощущений, фантомной болью он находился там, в битве, совершенно не воспринимая картину реальности.
Продрогшее тело и онемевшая, так и не выпущенная из стального хвата, конечность постепенно вернули его к настоящему.
– ...Илия? – почти прошeптал Широ вместе с первой мыслью о девочке. В приступе стремительно перерастающего в панику беспокойства озираясь по сторонам, он только теперь стал отмечать кардинальное различие между местом сражения и тем, где в итоге оказался. Это пугало. Не столько страхом за себя, сколько неизвестностью судьбы близкого. – И-Л-И-Я!!!
Его крик раскатом грома разорвал тишину. Бессмысленно. В горле пересохло и, сглатывая, он ощутил привкус крови. В голове всё перемешалось, все попытки вспомнить события после утыкались в ничто. Это из-за руки? И когда он успел завязать ткань обратно?
Словно бы в ответ на это конечность тут же откликнулась плавящей болью. "Нужно отстраниться." Поставить ментальный барьер и перекрыть её. Если потерять концентрацию, сознание вновь выпадет из реальности. "Кирей." Они разделились, но ему трудно было поверить в смерть Наблюдателя. "Он мог подобрать Илию и вернуться в Церковь." Только почему тогда оставили его?
Снова приступ. Задумываться и теряться в догадках стало непозволительной роскошью, требующей слишком много внимания. Лучше оставить попытки, иначе в следующий раз он может уже и не очнуться.
– Сначала вернуться домой, – тихо произнёс, будто боясь быть услышанным. В конце концов, всё ещё не закончено. Нужно скорее определиться с местоположением и выйти отсюда.

Отредактировано Эмия Широ (Чт, 15 Янв 2015 10:38:50)

Чужой голос застал юношу врасплох - Широ обернулся, резко и дико, скачущим из одного места в другое взглядом пытаясь найти источник звука.
Только начавшие редеть отголоски последнего воспоминания, словно обретя второе дыхание, вновь захватили сознание. Лишь недавно отошедшее от мощного выброса адреналина сердце забилось сильнее. Короткие и отрывистые движения в полной мере выдали его состояние; на тонкой грани, тот был подобен загнанному зверю, готовому в любой момент наброситься.
Он желал увидеть Илию. Узнать, что она расслышала его крик и прибежала к нему, выйдя из укрытия. Но на месте девочки стояла женщина в красном пальто, вместо двух ярких рубинов на него смотрела чистая бирюза, неуловимым для него в этот момент чувством отдавшаяся чем-то близким и знакомым.
– Кто ты? – голос нервный и тревожный, слова выброшены на одном дыхании как-будто криком в полушёпоте. От неё не исходило угрозы, она выглядела совершенно мирно расположенной, даже удивлённой, но по телу всё равно пробежался холодок, короткий разряд, заставивший его невольно напрячься, выставить вперёд "шипы" и потянуться к бордовой ткани.
"Кто она и что здесь делает?" Вопрос растворяется призрачной дымкой на фоне так и не отступившей паники - ему нужно найти Илию, он должен быть не здесь. И рука в который раз реагирует на рассредоточенное внимание, отзывается болью и страхом вновь потерять себя, быть поглощённым, продолжая служить гарантом неминуемой гибели.
Почти что одержимым, безумным взглядом снова встретившись с прозрачной водой океана чужих глаз, поставив на ней клеймо случайного человека, ни на секунду не задумавшись, откуда же та могла знать его, Широ развернулся в другую сторону, намеренный как можно скорее уйти.
Только тот был, всё же, знаком ей. За пеленой затмившего разум аффекта мелькало беспокойство - именно то, с которым четыре года назад юноша взирал на раненную собственным учителем девушку...
Однако в этот раз её знакомый видел пред собой другую.
– У меня нет на это времени, – ему нужно было спешить, и внешний вид юноши буквально кричал об этом. Растрёпанные в стороны волосы, вдруг прерывистое, оставляющее в воздухе серую дымку, дыхание, распахнутая настежь помятая куртка с одним лишь правым рукавом и следы земли почти по всей поверхности джинс и белой майки - по сравнению с одетой по сезону женщиной тот выглядел так, будто был вырван на улицу в снег прямиком из дому, всё это время без остановки бежав.
Не дожидаясь ответа он устремился вглубь леса, пока ещё шагом, который должен был вскоре перейти в бег - Тосака Рин для него была далеко, в безопасности собственного поместья, и перед мыслями об Илии и Сакуре её словно бы и вовсе для него не существовало.

Отредактировано Эмия Широ (Чт, 15 Янв 2015 10:45:24)

Сухой треск под ногами. Грязный, сероватый оттенок прилипшего снега. Нижние края джинс уже после нескольких шагов промокли и стали тянуть вниз. Cтоило задуматься о том, когда же тот успел выпасть. Застегнуть куртку и отметить, насколько же резко похолодало. Но вместо этого он упрямо двигался вперёд, словно бы и не замечая никаких изменений, не чувствуя замёрзшего тела.
Только выпускать всё из внимания ему не удавалось. На обрыве осознанности, Широ мёртвой хваткой тонущего цеплялся за детали, за окружающий мир и реальность в страхе вновь потерять контроль над происходящим.
Сколь сильно не желал он стереть существование женщины, каждое её движение, каждый скрип уходящих в снег пар чужих ног позади отдавался в ритме с биением сердца в ушах.
Подойди она слишком близко, попытайся остановить или как-то ещё препятствовать цели, и в глазах юноши та тут же стала бы врагом. Только этого не было. Почтительная дистанция, ненавязчивый, обеспокоенный тон - не сразу воспринял он услышанное имя, хоть инстинктивно, по давно устоявшейся привычке, на него обернулся.
Тут же, как только встретился глазами и увидел лицо её, одернув себя и зашагав быстрее, дальше, теперь подгоняемый вперёд ещё и необъяснимым чувством угрозы, разобраться в котором не мог и не хотел, отодвигая как можно дальше, отстраняясь, переключая внимание на пульсирующую руку в очередной попытке перекрыть влияние наследия.
Неожиданные нотки проявления доброты причиняли лишь боль - как-будто он потерялся, заблудился, сошёл с дороги и нуждался в помощи, когда на самом деле она требовалась другим, тем, над чьей жизнью нависла прямая угроза.
Женщина своей реакцией и действиями лишь напоминала ему о близких, одним своим появлением усугубила и без того неуравновешенное состояние.
– ...Рин? – голос дрогнул. Ментальный образ девушки пришёл в голову не сразу, мучительно долго доставался из сознания - словно впервые услышал и никогда не встречал, в перевёрнутом вверх дном внутреннем мире созерцая пред собой только трёх самых важных в этот момент людей. "Нет... нет, она же..." Второй раз юноша обернулся уже буквально замерев на месте - расширенные зрачки янтарных глаз смотрели на неё в полном, шокирующем удивлении, и не способный ничего произнести, с полураскрытым ртом, он так и встал, не веря в услышанное.
И буквально взорвался в отрицающем увиденное крике.
– Ты не Тосака! – резкий взмах руки сопроводил сказанное, барьером отделяя знакомую ему девушку от совершенно чужой женщины. Рин восстанавливалась после нападения Сакуры дома, она ждала возвращения Широ вместе с Илией, а эта...
Знакомый цвет шелковистых волос. Мягкие черты лица и ещё тогда зацепившая внимание чистая бирюза. Выражение гнева застыло в очередном замешательстве.
Чтобы не пыталось достигнуть его разума, оно было тут же безжалостно отброшено.
Он побежал. Ни на секунду не задумавшись, мгновенно ринулся, метнулся в сторону, набирая скорость с ещё свежим воспоминанием об отступлении из замка, убегая как от неё, так и того, осознание чего она неминуемо пыталась с собой принести.

Отредактировано Эмия Широ (Чт, 15 Янв 2015 10:22:59)

"Снова," - мысль с привкусом легкой ностальгии, смешанной с изрядной долей всколыхнувшейся благодарности. Странно, как одно присутствие синего копейщика действовало на Рин - даже не зная точных причин, по которым Лансер находился в замке алхимиков, не зная его теперешнего Мастера или того, почему он до сих пор помнит ее, Тосака чувствовала себя защищенной.
"Наверняка, это действие, которое он производит на всех женщин," - думала она, поднимаясь и на немного подрагивающих ногах отходя к стене за спиной Кухулина. События развивались слишком стремительно, чтобы у нее был шанс вставить свои пять копеек - появившаяся следом вражеская Слуга, от которой Рин смогла убежать только чудом, заставила волшебницу вжаться спиной в такую ненадежную здесь стену и сунуть руку в карман, нащупывая прохладную поверхность ее верных камней, дарящую ей необходимую сейчас уверенность.
Вот только в данный момент Тосака могла лишь наблюдать за столкновением двух могущественных сущностей, чьи возможности превосходят всякое воображение. Прямо как тогда - в первый раз, когда она увидела Кухулина. Ее сердце пропустило удар, когда знакомая убийственная аура начала исходить от Лансера - только в этот раз Рин не боялась. Не было того животного страха перед проигрышем и смертью - Тосака точно знала, что копейщик не причинит ей вреда.
Но страх пришел - когда она поняла. Заметила ту губительную разницу между тем, что было, и что есть теперь. Рин крепко зажмурилась и в следующий миг уже слышала голос Райдер. Она не удивилась, когда поняла, что коронный удар гончей Кулана не сработал. Только достойный соперник или тот, кто имеет возможность сравнивать, мог заметить, что Лансер бьется не в полную силу. И Рин была благодарна вражеской Слуге, когда та дала им возможность уйти - вполне вероятно, что это решение может стать роковым для нее. За прошедшее время Тосака научилась не щадить врагов, загнанных в угол.
Когда сильные руки Лансера опустили ее в снег на опушке леса Айнцберн, волшебница подняла на него свой полный благодарности взгляд и искренне радостно улыбнулась.
Ей долго не давала покоя смерть чужого Слуги, спасшего ее жизнь в этом самом замке много лет назад, так что, встретив его здесь во второй раз, она попросту не имеет права прятаться за маской холодной вежливости. Поддавшись эмоциям, Рин быстро сократила разделяющее их расстояние, заключив копейщика в крепкие объятия, но уже через мгновение отступила назад, краснея, словно школьница.
- Прошу прощения, - откашлявшись и старательно смотря в сторону, произнесла она. Правда, следующими ее словами были не слова благодарности и даже не вопросы, так и крутящиеся у нее в голове. По крайней мере, не те, которые она, как разумный человек, должна была задать в первую очередь:
- У тебя ведь нет Мастера?

В ответ на насмешливые слова Лансера Рин вспыхнула пуще прежнего - встрепенувшись, она взглянула, наконец, на стоящего напротив Слугу и в ее синих глазах можно было с легкостью прочитать всю глубину ее гнева.
- Это был жест простой благодарности, ты, чертов озабоченный извращенец!
Буквально выкрикнув это в лицо копейщику, она с силой толкнула его обеими руками в грудь - не то, чтобы ожидая какой-либо реакции вообще.
Ее любовь к Широ была слишком крепка и непоколебима, чтобы она могла допускать даже крошечную мыслишку о предательстве - с его или с ее стороны.
Все еще красная, как вареный рак, Тосака отступила от Лансера еще на половину шажочка, устремив свой взор в припорошенные свежим снегом глубины леса - в ту сторону, где возвышается над кронами деревьев громадина замка немецких алхимиков. Слишком много информации за один раз - так же, как и копейщик, Рин в данный момент испытывала большую долю замешательства. Она понимала, что и у нее, и у сопровождающего ее Слуги есть, что рассказать друг другу, но делать это под самым носом у врага сочла безрассудным даже самоуверенная Тосака. Как знать, не полезет ли крысеныш Айнцберн прочесывать лет на предмет сбежавшей хозяйки земли - одна штука? Или не закончится ли преждевременно неожиданное благородство Райдер? Нахождение в чьей-то милости всегда вызывало у гордой волшебницы аллергию.
Все, о чем она могла думать в данный момент это 'как бы поскорее добраться обратно в особняк'. Чтобы оказаться рядом с Широ, предупредить его, чтобы не смел лезть в город в полном одиночестве. Даже если он не получил командные заклинания - Рин очень давно на собственном опыте выучила один урок - не всем волшебникам закон писан. Даже те, кто поддерживает Ассоциацию, не всегда исполняют все ее правила. В первую очередь это касается и самого Широ.
- Мы уйдем отсюда немедленно, - все еще находясь в задумчивости, тихо, но твердо говорит она, не обращаясь, тем не менее, конкретно к Лансеру.
Обернувшись обратно к Кухулину, Тосака вновь улыбается - на сей раз наигранно, оборачивая острые углы беспокойства мягким бархатом дружелюбия.
- Считай, что ты нашел свободного Мастера, - мягко, но непреклонно говорит она, медленно стягивая черную перчатку со своей руки. Даже не глядя, она чувствует это - свою правоту. Ставший уже привычным по пятой Войне рисунок командных заклинаний, вьевшийся в кожу на тыльной стороне ее ладони. Рин демонстрирует метки Слуге.
- Я, Тосака Рин, полноправная хозяйка земли Фуюки. Стань моим щитом и клинком в шестой Войне за Святой Грааль, и я вверю свою судьбу в твои руки.
Ритуальная фраза с легкостью соскользнула с ее губ. Волшебница в ожидании ответа - своего приговора - едва дыша от накатившего волнения. Если сравнивать происходящее с четко распланированным призывом, который она произвела в прошлый раз, сейчас была лишь уродливая пародия. Поспешная импровизация. У нее лично в этом даже необходимости не было!
Но отчего-то именно этого она и хотела в данный момент. Тосака была полностью уверена в том, что сможет победить, защитить свои владения несмотря ни на что, если подле нее будет именно он - Героический Дух Копья - Кухулин.

Будь на месте Лансера кто-нибудь другой - она не стала бы сомневаться в положительном ответе на ее предложение, больше смахивающее на приказ. Однако, насколько она могла убедиться в прошлом, Кухулин всегда ставил принципы выше собственного существования в этом мире. Рин своими глазами видела, как он убил Котомине Кирея - из-за нее. Ожидая ответа - положительного или отрицательного - Тосака могла только надеяться на то, что он сочтет ее более достойной своего служения. Несмотря на откровенно печальную судьбу его Мастера в прошлой войне, Рин прекрасно понимала, что если он пример ее в этом качестве, то все ее приказы - даже те, значения которых он не поймет или просто не одобрит - будут исполнены.
Естественно, Рин видела, насколько отличается от того фальшивого священника - или классического представления о волшебниках, если говорить в общем - в смысле своих принципов и идеалов. Системы ценностей, если быть точнее. Так же, как и Лансер, она старалась их придерживаться. Старалась, ставить человеческий фактор выше идеалов волшебства. И все же, Рин навсегда останется наследницей семьи Тосака - если ситуация того потребует, она без лишних раздумий воспользуется обманом или каким-либо другим 'недостойным' методом, чтобы выиграть и, тем самым, остановить войну. На сей раз - раз и навсегда. Ожидая его ответа, Рин испытала неуверенность по этому поводу - эту разницу между ними, это препятствие она не в силах будет убрать. Оставалось надеяться, что другие ее качества - положительные качества смогут компенсировать этот недостаток в глазах Кухулина.
... Единственное, чего она совершенно не ждала - это укуса. Немедленно Рин вырвала свою конечность из его хватки и озарила копейщика крайне возмущенным взглядом. Говорить ему о том, что подобное было совершенно не обязательно Тосака не стала - сочла ниже своего достоинства.
Натянув на покусанную руку перчатку, волшебница отвернулась от Лансера, чтобы скрыть от его глаз вспыхнувший вновь румянец.
Кое-что, впрочем, царапнуло ее ухо:
- Что еще за обещание? - - Тосака искоса с подозрением взглянула на своего новоприобретенного Слугу - что-то ей подсказывало, что ответ копейщика ей совсем не понравится.
И Рин не стала его ждать - они и без того достаточно протоптались на границе вражеской территории. Не то, чтобы теперь ей есть чего бояться.
- Идем, - только произнесла она, подходя ближе к Слуге. - Ты ведь знаешь, где расположен мой особняк?